Iako je između Kine i Hrvatske velika prostorna udaljenost, a još veća po broju stanovnika, postoje mogućnosti suradnje, čak i na razini regija poput Osječko-baranjske županije i pojedine kineske provincije. O tim mogućnostima, u utorak 4. srpnja, razgovarali su u Osijeku župan Ivan Anušić i veleposlanik Narodne Republike Kine u Republici Hrvatskoj NJ.E. Zhaoming Hu sa suradnicima.
Veleposlanik Zhaoming odmah je naglasio kako je Osječko-baranjska županija prekrasno područje s puno potencijala te da budućnost cijele Hrvatske vidi upravo na strateškom razvoju kapaciteta istočne Hrvatske, osobito industrijalizaciji kojom će se otvarati radna mjesta i zadržati mlade na ovom području. Župan Anušić se složio da istočnoj Hrvatskoj treba i predstoji reindustrijalizacija, ali uvođenjem modernih umjesto tradicionalnih tehnologija. Smatra da je val iseljavanja dostigao kulminaciju te da zahvaljujući aktivnim mjerama hrvatske Vlade prema ovom području slijedi zaustavljanje negativnih trendova te početak razvojnih procesa. Pozitivni pomaci bit će uskoro vidljivi, istaknuo je župan, a Osječko-baranjska županija je spremna na zajedničke projekte sa stranim investitorima, i to ne samo s područja Europske unije nego je zainteresirana i za investitore poput kineskih.
Jedna od realnih mogućnosti suradnje Županije i kineskih partnera je na području turizma, što dakako ne umanjuje značaj gospodarske suradnje. Naime, ove godine u Hrvatsku će doći oko 150.000 turista iz Kine, ali gotovo isključivo na more ili u Zagreb. Budući da Osječko-baranjska županija intenzivno razvija kontinentalni turizam, dogovoreno je da se i preko kineskog veleposlanstva promovira ovo područje i turistička ponuda jer – usmjeravanje nekoliko postotaka kineskih turista u Slavoniju i Baranju bio bi značajan uspjeh. Veleposlanik Zhaoming upoznao je župana Anušića, zamjenike župana Petra Lagatora i Gorana Ivanovića te ostale suradnike, s kineskom ekonomskom platformom „16+1“ koja se odnosi na suradnju Kine s državama središnje i istočne Europe u izgradnji infrastrukture i investicijama. Tu platformu već koriste Mađarska i Srbija, a Kina želi da se u nju znatnije uključi Hrvatska. Forum ove inicijative održat će se nagodinu u Sofiji, pa je veleposlanik pozvao župana na taj skup europskih i kineskih gospodarstvenika i predstavnika vlasti.