Baranja, poput mnogih drugih dijelova Hrvatske, svoj je sustavni razvoj gospodarenja otpadom započela tek u drugoj polovici 20. stoljeća. U samim počecima, mogućnosti su bile skromne, a organizacija jednostavna. Ipak, na gradsko odlagalište otpada u Belom Manastiru otpad pristiže još od 1960. godine, i to ne samo iz grada, nego i iz okolice, što pokazuje da je i tada postojala svijest o potrebi zajedničkog rješenja za zbrinjavanje otpada.
Sustavniji pristup gospodarenju otpadom počeo se razvijati tek nakon Domovinskog rata, kada je započela obnova infrastrukture i jačanje lokalne samouprave. U tom je razdoblju prepoznata potreba za jedinstvenom službom koja bi se brinula o prikupljanju i odvozu otpada te zaštiti okoliša na području cijele Baranje. Kao odgovor na tu potrebu, 24. listopada 2005. godine, društvenim ugovorom svih baranjskih općina i Grada Belog Manastira kao većinskog vlasnika, osnovana je tvrtka Baranjska čistoća d.o.o.
Od svog osnutka pa sve do danas, Baranjska čistoća razvila se u moderno komunalno društvo koje je svoje djelovanje proširilo na niz važnih aktivnosti neophodnih za svakodnevno funkcioniranje zajednice. Danas tvrtka organizira odvoz miješanog i razvrstanog otpada na području Belog Manastira i sedam baranjskih općina. Odvoz miješanog otpada prilagođen je potrebama korisnika te se obavlja svakog tjedna ili svaki drugi tjedan, dok se papir i plastika prikupljaju jednom mjesečno, a metal i staklo četiri puta godišnje. Ujedno, odvoz biootpada s kućnog praga provodi se svakog petka u Belom Manastiru, a svaki posljednji četvrtak u mjesecu na području općine Darda. Takav raspored omogućuje učinkovito i održivo gospodarenje otpadom te pridonosi očuvanju okoliša i čistoći baranjskih naselja.
Tvrtka trenutno upravlja reciklažnim dvorištima u Belom Manastiru, Dardi, Kneževim Vinogradima i Popovcu, kao i sortirnicom za korisni otpad. Posebna pažnja posvećuje se preuzimanju povratne ambalaže, koju građani mogu predati u neograničenim količinama. Samo u prošloj godini otkupljeno je oko četrdeset tona ambalaže a korisnicima je isplaćeno više od osamdeset tisuća eura, potičući ih tako na odgovornije gospodarenje otpadom.
Uz svoju osnovnu djelatnost, Baranjska čistoća svakodnevno brine i o životu svojih sugrađana. Tvrtka upravlja i održava groblja u Belom Manastiru, Branjinom Vrhu, Šumarini i Šećerani, skrbi o javnim površinama i Gradskoj tržnici, te organizira besplatan javni autobusni prijevoz poznat kao Gradske autostaze. Sve to čini Baranjsku čistoću važnim dijelom komunalne svakodnevice i nezaobilaznim partnerom u životu lokalne zajednice. Osim toga, aktivno se radi i na edukaciji građana kroz tjednu radijsku emisiju ‘Zelena četvrt’ u programu Radio Baranje, te dvotjednu u programu Radija Banska Kosa, u kojima se redovito donosi korisne informacije, savjete i novosti o gospodarenju otpadom i zaštiti okoliša.
Baranjska čistoća prepoznata je i po svojim društveno odgovornim projektima koji pokazuju da briga o zajednici nadilazi osnovnu komunalnu djelatnost. Model „Derivacija duga“ omogućuje korisnicima lakše podmirivanje obveza kroz reprogram i otpis do polovice duga, dok projekt „Nagradni cassa sconto“ nagrađuje one koji svoje račune plaćaju redovito i na vrijeme. Kroz Okolišni poticaj, svi građani koji na reciklažnim dvorištima odlažu papir, plastiku, staklo ili metal ostvaruju dodatne pogodnosti, a oni koji provode kućno kompostiranje dobivaju popust na mjesečni račun za uslugu gospodarenja otpadom. Projekt od posebnog značaja „Uređeno i uredno“ usmjeren je na obnovu i modernizaciju groblja, a proteklih godina realizirana su nova parkirališta, ulazi, ograde i kolumbarijski zid, kako bi ta mjesta bila funkcionalna i uredno održavana.
Posebno vrijedan iskorak predstavljaju planovi za budućnost. Trenutno se izrađuje projektna dokumentacija za izgradnju zatvorene kompostane koja će unaprijediti dosadašnji sustav zbrinjavanja biootpada, a u planu je i proširenje belomanastirskog gradskog odlagališta, što će osigurati neometan rad sve do otvaranja Regionalnog centra za gospodarenje otpadom Orlovnjak. Ulaganja u modernu opremu i vozila ne prestaju te je tako u posljednjih nekoliko godina nabavljeno sedam novih kamiona, uz dodatna ulaganja veća od pola milijuna eura. Baranjska čistoća trenutno zapošljava 82 radnika angažirana na različitim poslovima vezanim uz komunalne usluge.
Rezultati svega navedenog su vidljivi i mjerljivi. Na području djelovanja Baranjske čistoće trenutno se prikuplja 164 kilograma otpada po stanovniku, što predstavlja smanjenje količine odloženog otpada za više od pedeset i sedam posto u odnosu na ranije godine. Ti podaci jasno pokazuju da Baranja sustavno napreduje u postizanju nacionalnih i europskih ciljeva gospodarenja otpadom.
Danas, dvadeset godina nakon osnutka, Baranjska čistoća d.o.o. stoji kao primjer stabilnog, odgovornog i održivog komunalnog društva koje se brine o prikupljanju otpada i organizaciji komunalnih usluga, a istovremeno doprinosi svakodnevnom životu stanovnika. Povodom ove obljetnice, s ponosom gledamo na protekla dva desetljeća, ali još odlučnije u budućnost, prema novim projektima i modernim rješenjima usmjerenima na okoliš i zajednicu.
