U srcu Baranje nalazi se Vojarna Beli Manastir, nekada važan vojni kompleks koji je desetljećima imao značajnu ulogu u životu grada. Nakon dugog razdoblja zapuštenosti, danas se sve više govori o njezinoj obnovi i ponovnom povratku vojske, što bi moglo donijeti novi život Belom Manastiru.
Vojarna je izgrađena u vrijeme Jugoslavenske narodne armije i godinama je bila jedan od ključnih vojnih objekata u ovom dijelu Baranje. U njezinim zgradama boravile su stotine vojnika, a cijeli kompleks bio je organiziran poput malog grada.
U krugu vojarne nalazile su se spavaonice za vojnike, velika menza, garaže i radionice za vojna vozila, skladišta opreme i naoružanja, ali i poligon za obuku.
Stariji stanovnici Belog Manastira često se prisjećaju vremena kada je vojarna bila jedno od najživljih mjesta u gradu. U njoj su boravili vojnici iz različitih dijelova tadašnje države, a vikendom su u uniformama izlazili u grad, što je davalo poseban ritam gradskim ulicama i kafićima. Podsjeća na scene iz američkih filmova, zar ne?
Manje je poznato da je vojarna jedno vrijeme bila i mjesto obuke vojnih pasa. Psi su se trenirali za čuvanje vojnih objekata, praćenje osoba te otkrivanje eksploziva i oružja.
Za potrebe obuke postojali su posebni kavezi i nastambe za pse, kao i poligoni s preprekama.
Početkom Domovinskog rata 1991. godine vojarna je dobila novu, mnogo ozbiljniju ulogu. Baranja je tada došla pod kontrolu snaga povezanih s JNA, a vojni kompleks u Belom Manastiru postao je važno logističko i vojno uporište.
Nakon reintegracije vojarna je prešla pod upravljanje hrvatske države, no s vremenom je izgubila svoju prvotnu vojnu funkciju, a dio objekata ostao je neiskorišten.
Nakon dugo vremena, vojarna u Belom Manastiru ponovno bi mogla postati važan vojni centar. Prema najavljenim planovima, kompleks bi trebao biti obnovljen i moderniziran.
Procjenjuje se da bi u obnovljenoj vojarni moglo boraviti između 600 i 800 vojnika, zajedno s pratećim sadržajima i infrastrukturom. Projekt obnove planira se provoditi u nekoliko faza tijekom narednih godina.
Prva faza obuhvaća izgradnju devet građevina, planirani trošak je 18,9 milijuna eura, a procjena roka izvršenja radova je početak 2028. godine.
U drugoj fazi gradit će se četiri građevine, planirani iznos sredstava je 23,8 milijuna eura, s procijenjenim rokom završetka radova do ljeta 2028. godine”, navode u MORH-u, naglašavajući kako ukupna procijenjena vrijednost investicije iznosi 42,6 milijuna eura, plus PDV, što je ukupno približno 52 milijuna eura.
Povratak vojske u Beli Manastir mogao bi imati značajan utjecaj na lokalnu zajednicu. Veći broj ljudi u gradu, nove obitelji, ali i potreba za različitim uslugama mogli bi donijeti gospodarski poticaj cijelom području Baranje.
Vojarna koja je nekada bila simbol vojnog života i povijesnih previranja mogla bi ponovno postati mjesto svakodnevice – ali ovaj put i važan pokretač razvoja grada.
